水溶性切削液不同于切削油很重要的一点，是它会引起机床和工件的锈蚀问题。
1.在使用的稀释水中，如含有很多氯化物和硫酸盐，则不仅使防锈性能下降，还会发生腐蚀现象。
2.水溶性切削液在正确的浓度下，是可以防止锈蚀发生的，但浓度降得过低或组织平衡被破坏，防锈性就会下降。防锈性能如果下降，就应补充原液来提高浓度。
4.磨削中常用浸硫砂轮和含有冰晶石的砂轮。随着磨粒的脱落，硫和氟化物会混入切削液中，促使防锈成分不断消失，加速防锈性能的下降。这里虽然可通过原液或防锈剂的补充来维持防锈性，但根本上还应经常有效地清除磨削中落入切削液里的各种粉粒。
5.使用水溶性切削液加工铝合金工件时，工件表面易于出现白锈。其原因之一是切削液中积蓄了较多的氯离子。由于目前还没有有效防止白锈的添加剂，所以这时应更换切削液，以减少氯化物。
