很多人认为，切削液变质发臭的主要原因是：切削液中含有大量细菌，切削液中的细菌主要有耗氧菌和厌氧菌。耗氧菌生活在有矿物质的环境中，如水、切削液的浓缩液和机床漏出的油中，在有氧条件下，每20～30min分裂为二。而厌氧菌生存在没有氧气的环境中，每小时分裂为二，代谢释放出二氧化硫，有臭鸡蛋味，切削液变黑。当切削液中的细菌大于106时，切削液就会变臭。
他们认为，细菌主要通过以下渠道进入到切削液中:
1.配制过程中有细菌侵入，如配制切削液的水中有细菌。
2.空气中的细菌进入切削液。
3.工件工序间的运转造成切削液的感染。
4.操作者的不良习惯，如乱丢脏东西。
5.机床及车间的清洁度差。
而控制细菌生长的方法主要有：
1.使用高质量、稳定性好的切削液。
2.用纯水配制浓缩液，不但配制容易，而且可改善切削液的润滑性，且减少被切屑带走的量，并能防止细菌侵蚀。
3.使用时，要控制切削液中浓缩液的比率:浓度过高会使操作者皮肤过敏；浓度过低，会引起细菌侵蚀。准确掌握切削液浓度应尽量使用浓度计(折光仪)来控制，不要凭个人经验。
4.由于机床所用油中含有细菌，所以要尽可能减少机床漏出的油混入切削液。切削液的pH值在8.3～9.2时，细菌难以生存。所以当切削液的pH值过低时应及时加入新的切削液，提高pH值。
5.保持切削液的清洁，不要使切削液与污油、食物、烟草等污物接触。
6.经常使用杀菌剂。
7.保持车间和机床的清洁。
8.定期彻底更换机床冷却系统(如建议一年一次)，减少切削液中细菌生长机会。
设备如果没有过滤装置，应定期撇除浮油，清除污物。
国外的水基切削液中大都加有杀菌剂。在我国，杀菌剂的应用尚处于起步阶段，目前还没有专门用于切削液的商品杀菌剂出售。杀菌剂都是毒性较强的物质，选用不当还会给以后废液处理带来困难，所以杀菌剂的应用由切削液的供应者负责或由其提供技术服务，协助用户共同解决有关问题。
