用来配制乳化液所用的水十分重要，含各种矿物质和盐的硬水常会妨碍乳化过程。用硬水配制的乳化液常会迅速分层，析出大量的油和不溶于水的皂，影响使用的效果。另外，如水质太软，泡沫就有可能增多。所以配制乳化液时要预先了解水质的情况。
所谓”硬水”是指含有较多可溶性钙镁化合物的水。硬水并不对健康造成直接危害，但是会给生活带来好多麻烦，同样的也会对切削液造成危害。
1、硬水会使切削液质量下降
使用硬水配制切削液稀释液，会改变稀释液状态，使切削液可见性变差。水的硬度越高，混浊程度越严重。对于配制乳化液，硬水会使乳化不稳定而产生油水分离现象。硬水还会使浓缩液中的某些有效成份从稀释液中析出，凝结并沉淀。特别是切削液中的阴离子表面活性剂，在硬水中易生成不溶于水的金属皂。使得一部分浓缩液被消耗用来软化水，无法起到切削液的作用。切削液在使用中逐渐变稠并变粘，而且还会在机床导轨上和加工中心的倒柄与刀座上留有粘性残留物，造成机床滑动部件不灵活，刀具使用不便，并堵塞切削液管路及过滤器，从而影响机床正常工作。
2、硬水会加快细菌繁殖
切削液中细菌的生长，是其腐败、变质、发臭，并失去使用效能的主要原因之一。硬水中含有矿物质，它会加快细菌的繁殖。
3、硬水会腐蚀机床和工件
硬水中含有钠盐和钾盐，会对机床和工件造成腐蚀。而且水中的含盐量越大，防止腐蚀所需要添加的切削液浓缩液的量就越多。此外，细菌是引起腐蚀的另一个因素。硬水使切削液中生长了大量的细菌，导致切削液腐蚀变质，产生像有机酸一类的酸性物质，从而腐蚀机床和工件，同时通过化学作用改变切削液的缓蚀剂，使它变得无效，降低了切削液对电化学腐蚀的保护性，所以细菌生长的结果是显着增加机床工件的锈蚀率。
因此，如水质太硬必须经过预处理，可在水中加入质量分数为0.1%～0.3%的三聚磷酸钠或二乙胺乙酸钠可起到降低水质硬度的作用。但加入三聚磷酸钠过多会导致细菌、霉菌的繁殖。所以如果当地的自来水硬度过大，最好使用去离子水。
