使用切削液的目的就是为了降低切削时的切削力及刀具与工件之的摩擦，及时带走切削区内产生的热量以降低切削温度减少刀具磨损，提高刀具使用寿命，从而提高加工效率，保证工件精度和表面质量，达到节省经济效果。
切削液的作用如下：
1、冷却作用切削液的冷却作用是通过它和因切削而发热的、切屑和工件间的对流和汽化作用把切削热从固体（刀具、工件）处带走，降低切削温度，减少工件和刀具的热变形，保持刀具硬度和尺寸。
2、润滑作用在切削加工中，刀具与切屑，刀具与工作表面之间产生摩擦，切削液就是减轻这种摩擦，形成部分润滑膜的。
3、清洗作用在金属切削过程中，切屑、铁粉、磨屑、油污、沙粒等常常粘附在工件和刀具、砂轮上，影响切削效果，同时沾污机床和工件，不易清洗，所以要求切削液有良好的清洗作用。
4、防锈作用在切削加工过程中，工件要与环境介质如水、硫、二氧化硫、二氧化碳、氯离子、酸、硫化氢、碱和切削液分解或氧化变质所产生的腐蚀介质接触而受到腐蚀，机床与切削液接触的部位也会产生腐蚀。在工件加工后或工序间的存放期间，如果切削液没有一定的防锈能力，工件会受到上述环境介质的影响而产生腐蚀，造成工件生锈，因此要求切削液具有较好的性能，这是切削液最基本的性能之一。
