抗磨液压油黏度对液压系统的稳定性、可靠性、效率、温升等都有很大的影响。它的选择主要取决于液压泵的类型、工作压力、启动温度、工作温度及环境温度等。不同地区、不同季节使用的抗磨液压油，粘度要求有所不同。
若粘度过大，管路阻力损失大，液压泵吸入性能差，易产生气蚀现象，甚至会使液压泵受到损坏；同时也降低了系统效率和元件动作的灵活性。若粘度过小，则泄漏增多，使容积效率降低；同时润滑性能差，造成磨损加剧，甚至发生烧结现象。中、低压液压系统的工作温度一般较环境温度高40～50℃，在此温度下抗磨液压油的粘度应为13～16mm2/s，为了避免磨损，抗磨液压油的粘度不得低于10mm2/s。高压液压系统，其工作温度比低压系统约高10℃，为减少与压力有关的高漏失率，工作粘度应选大一点，约为25mm2/s。
液压泵是液压系统中对抗磨液压油粘度反应最敏感的元件，所以，各种泵都规定了使用抗磨液压油的粘度范围，在此粘度范围内，可以选取一个适当的粘度。液压泵允许的抗磨液压油最大粘度是由长期停置后系统的启动温度和泵的类型所限定的，同时还受吸油管路压力降(由吸油高度、吸油管路、弯头及吸油滤清器等决定)所产生的阻力的限制。为防止泵磨损过大，需对抗磨液压油的最小粘度进行限制。液压泵所允许的最小粘度是由泵的轴承润滑最小许用粘度、配合面磨损的最小许用粘度及泵内泄漏允许的最低粘度所限定的。
液压泵最适宜的粘度是在容积效率与机械效率达到最佳平衡时的粘度，液压系统实际工作温度时的抗磨液压油的粘度应满足液压泵在最适宜的粘度范围内运转。
采用不同类型的泵为主泵的液压系统，在其工作压力、工作温度及环境温度已知的情况下，为在不同地区、不同季节工作的工程机械选用合适的抗磨液压油粘度等级，保证系统启动时抗磨液压油的粘度小于最大吸入粘度，系统的工作温度最高时抗磨液压油的粘度大于最低许用粘度，系统在正常的工作温度运行时抗磨液压油的粘度在最适宜液压系统主泵工作的粘度范围内。
另外须注意，磨损较大的旧机械选用的抗磨液压油的粘度应大一些。压力在10MPa以下(温度为60～80℃)时，压力对油的粘度的影响可忽略不计。
抗磨液压油粘度指数的选择
对抗磨液压油粘温特性的具体要求，随工作温度范围而异，粘度等级相同粘度指数不同的抗磨液压油达到极限粘度时的温度不一样。所以在选择了适宜的粘度范围之后，尚应选择适宜的粘度指数。
在室内工作的机械，液压系统正常工作温度在50～60℃，温度变化不大，不要求高的粘度指数。对于户外使用的工程机械与汽车，一般采用高压液压系统，工作温度一般比环境温度高50℃～60℃，为减少渗漏，抗磨液压油的工作粘度宜在25mm2/s，由于户外温度变化较大，故矿物抗磨液压油的粘度指数宜在120以上。
对于较旧的液压系统，也宜选用粘度指数较高的抗磨液压油。对于工作温度范围宽的在寒区工作的工程机械，其液压系统采用的低温抗磨液压油其粘度指数不应低于130，这主要是要求在较高工作温度下应具备液压系统所需的粘度，在低温环境下又应具备较好的流动性以利于启动。
