润滑油的腐蚀度是指润滑油中含有的腐蚀性物质和在试验条件下产生的氧化物对金属所引起的腐蚀程度。各种润滑油正常情况下不应腐蚀金属零件，那么，引起润滑油腐蚀金属的原因是什么呢?
1、对于精制深度不够的油品，会含有一定活性的含硫化合物，会对金属特别是铜等有色金属起腐蚀作用，另外，也会含有其它酸性腐蚀物质如高分子有机酸等，也能引起腐蚀。
2、润滑油中如含有水份，还会使金属通过金属氧化物的水化物而形成腐蚀或锈蚀。
3、润滑油在使用过程中氧化变质，生成了高分子有机酸，有时还可能产生低分子水溶性有机酸。
4、在内燃机中，若使用含硫量较高的燃料，硫的氧化物SO2和SO3若混入润滑油，以及加有铅的汽油，燃烧时热解生成的误氢酸，均会加速润滑油的腐蚀程度。
因此，对于各种发动机润滑油和压缩机油对机械零件特别是轴瓦的腐蚀问题，往往会严重影响其抗磨性能，故有必要预测润滑油抗腐蚀的能力，以保证机械零件，尤其是曲轴连杆的轴承和轴瓦，不至于在使用过程中被腐蚀破坏，发生各种磨损事故。
