随着工业技术的发展和革新，机电液一体化技术在现代工程机械上的应用得到了广泛的发展，液压系统工作性能的好坏，直接影响工程机械的作业性能。在液压系统中，液压油是传递动力和信号的工作介质，同时还起到冷却、润滑和防锈的作用。液压油污染严重时，会导致液压元件磨损加剧出现故障，使液压系统工作性能变坏。据统计，液压系统故障中70%的故障是由于油液污染而造成，其中75%是固体颗粒的污染。
工程机械在工作时，液压系统由于各种压力损失产生大量的热量，使系统液压油温度上升，系统温度过高时液压油容易氧化，氧化后会生成有机酸，有机酸会腐蚀金属元件，还会生成不溶于油的胶状沉淀物，使液压油的粘度增大，抗磨性能变差。
液压油新油有吸水性，含有微量水分;液压系统停止工作时系统温度降低，空气中的水气凝结成水分子混入油中。液压油中混入水分后，将降低液压油的粘度，并促使液压油氧化变质，还会形成水气泡，使液压油的润滑性能变差还会产生气蚀。
液压油能溶解部分空气，有时还会吸入气泡。空气混入液压油中可加快液压油氧化变质，还会引起噪声、气蚀、振动等。
