破乳化时间测定主要用于汽轮机油。因为汽轮机油多用于润滑及冷却蒸汽涡轮机、水力涡轮及发电机的轴承，在使用过程中经常因油路系统的不正常情况而带进水及水蒸气。为了抵抗水对油引起的乳化作用，就要求汽轮机油有一定的抗乳化能力，以保证油在设备中长期使用。破乳化时间短，说明油水乳化液完全分离快，汽轮机油的抗乳化能力强，若破乳化时间长，油水乳化液分层很慢，说明油的抗乳化能力弱。遇到这种情况，水浸入汽轮机油系统后，油逐渐乳化，形成乳化液会影响设备安全运行，甚至损坏设备，造成如下的危害：
（1）乳化液在轴承等处析出水分时，可能破坏油膜。油乳化后，使汽轮机油逐渐降低润滑作用，增大各部件间的摩擦，引起轴承过热，以至损坏机件。
（2）乳化液有引起腐蚀金属的作用。
（3）乳化液沉积于油循环系统中时，妨碍油的循环，造成供油不足，引起故障。
（4）油乳化后加速油的变质，使酸值增高，产生较多的沉积物，进一步增加了油的破乳化时间。
（5）油乳化后，使汽轮机油逐渐降低润滑作用，增大各部件间的摩擦，引起轴承过热，以至损坏机件。
从上述可知，破乳化时间作为汽轮机油的特定质量指标，和粘度具有同等重要的意义。通过测定汽轮机油的破乳化时间，可判断此油是否符合规格，要不要换油。
